Introducción a la programación en PHP
Autor: Jean Michel Vial S.
URL: Imagine.cl
PHP es uno de los lenguajes de lado servidor más extendidos en la Web. Nacido en 1994, se trata de un lenguaje de creación relativamente creciente que ha tenido una gran aceptación en la comunidad de webmasters debido sobre todo a la potencia y simplicidad que lo caracterizan.
PHP nos permite embeber sus pequeños fragmentos de código dentro de la página HTML y realizar determinadas acciones de una forma fácil y eficaz sin tener que generar programas programados íntegramente en un lenguaje distinto al HTML. Por otra parte, y es aquí donde reside su mayor interés con respecto a los lenguajes pensados para los CGI, PHP ofrece un sinfín de funciones para la explotación de bases de datos, sin complicaciones.
Podríamos efectuar la quizás odiosa comparación de decir que PHP y ASP son lenguajes parecidos en cuanto a potencia y dificultad si bien su sintaxis puede diferir sensiblemente. Algunas diferencias principales pueden, no obstante, mencionarse:
- PHP, aunque multiplataforma, ha sido concebido inicialmente para entornos UNIX y es en este sistema operativo donde se pueden aprovechar mejor sus prestaciones. ASP, siendo una tecnología Microsoft, esta orientado hacia sistemas Windows, especialmente NT.
- Las tareas fundamentales que puede realizar directamente el lenguaje son definidas en PHP como funciones mientras que ASP invoca más frecuentemente los objetos. Por supuesto, esto no es más que una simple cuestión de forma ya que ambos lenguajes soportan igualmente ambos procedimientos.
- ASP realiza numerosas tareas sirviéndose de componentes (objetos) que deben ser comprados (o programados) por el servidor a determinadas empresas especializadas. PHP presenta una filosofía totalmente diferente y, con un espíritu más generoso, es progresivamente construido por colaboradores desinteresados que implementan nuevas funciones en nuevas versiones del lenguaje. (Esta quizás es su mayor diferencia ya que php, es un lenguaje de código abierto el cual puede ser intervenido para agregarle funcionalidades, no así el ASP que solo posee 4 objetos "Response", "Request", "Session" "Application")
Este manual va destinado a aquellos que quieren comenzar de cero el aprendizaje de este lenguaje y que buscan en él la aplicación directa a su proyecto de sitio o a la mejora de su sitio HTML. Los capítulos son extremadamente simples, sino simplistas, buscando ser accesibles a la mayoría.
Debemos recordar que la única manera de utilizar de manera eficaz los lenguajes de servidor (CGI, ASP, PHP, JSP...) es primero que nada teniendo claro que estos lenguajes lo único que hacen es "GENERAR" código HTML, ya que este lo único que puede ser interpretado por los browsers ("Iexplorer", "Netscape", "Mozilla"...), a demás de la generación de código HTML.
Los lenguajes de servidor nos permiten la interacción con estos, ese concepto ahí que tenerlo muy presente antes de comenzar a desarrollar, ya que si no se separan estos términos podrían generarse confusiones y no sabríamos que hacer en caso de encontrarnos con un problema.
